流行性乙型脑炎简称乙脑,是有乙型脑炎病毒引起,以脑实质炎症为主要病变的急性传染病,一般认为乙脑是人受共患的自然源性疾病,人和动物包括猪、牛、羊、马感染乙脑病毒后,可以发生病毒血症成为传染源。
人感染后病毒血症比较短暂,血中病毒含量比较少,所以不是主要的传染源动物,特别是猪、马、狗等体内的乙脑病毒感染力比较高,特别是猪的饲养面积比较广,易感率比较高,如果感染乙脑病毒后,血中的病毒含量多,传染性强,所以猪是主要的传染源。
乙脑病毒在人群中流行前1到2个月,往往先有猪的乙脑病毒感染高峰期,因此在人群出现流行前检查猪的乙脑病毒感染率,预测当年的乙脑在人群中的流行强度。