慢性支气管炎,是气管支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症,吸烟是导致慢性支气管炎最重要最常见的因素,此外,空气污染,接触职业粉尘,如水泥厂工人,煤矿工人长期吸入工作环境中的粉尘,均可促进慢性支气管炎发病,这些有害的气体和粉尘颗粒可刺激气管黏膜出现炎症反应。
炎症还可由支气管壁向周围组织扩散,黏膜下层平滑肌断裂萎缩,支气管壁损伤修复,反复发生,可引起支气管结构重塑,瘢痕形成,由于涉及到支气管结构的破坏,所以慢性支气管炎通常是难以治愈的,但长期规范的用药可减轻症状,改善生活质量,减少并发症的发生。