新生儿窒息是指由于产前、产时或者产后的各种因素,使新生儿出生后不能建立正常的自主呼吸而导致的低氧血症,高碳酸血症,代谢性酸中毒以及多脏器损伤。目前国际上通用的窒息评分诊断标准为Apgar评分,Apgar评分是对新生儿出生后,皮肤颜色,心率,弹足底或插管反应,肌张力,呼吸这5项进行评判,8~10分为基本正常,4~7分为轻度窒息,0~3分为重度窒息。若出生后一分钟评分大于8分而数分钟降至7分以下也属于窒息。
另外,目前国际上也有一个新的标准,有以下情况的也视为窒息。第一,例如脐动脉血或胎儿头皮血PH值小于7;第二,Apgar评分0~3分,持续时间大于5分钟,第三,新生儿早期出现神经系统的表现,第四,新生儿早期出现多器官功能不全的表现。