食管癌的潜伏期,大约是三个月到半年的时间。早期食管癌并没有典型的吞咽梗阻的症状,仅表现为食物通过缓慢以及滞留感,少数病人会表现为胸骨后偶尔针刺样疼痛的症状。随着疾病的进一步发展,病人会逐渐出现非常明显的进行性加重的吞咽梗阻,到一定程度连水都无法咽下,反复呕吐食物以及黏液。
此时再去就诊检查,确诊的食管癌通常都是中晚期食管癌。老年人新陈代谢较为缓慢,且对自己身体的健康状况不敏感,很多人没有第一时间去就诊检查,所以晚期食管癌比较常见。食管癌在中原地区属于高发疾病,如果怀疑食管癌,一定要及时就诊检查。