脑梗塞又称缺血性脑卒中,是指因脑部血液供应障碍缺血缺氧所导致的局限性脑组织的缺血性坏死或软化。脑梗塞的临床常见类型有脑血栓形成、腔隙性脑梗死和脑栓塞,脑梗塞占全部脑卒中的80%,与其关系密切的疾病有糖尿病、肥胖、高血压、风湿性心脏病、心律失常、各种原因的脱水、各种动脉炎、休克、血压下降过快过大等,临床表现以猝然昏倒、不省人事、半身不遂、言语障碍、智力障碍为主要特征。脑梗塞不仅给人类健康和生命造成极大的威胁,而且给患者家庭以及社会带来巨大的痛苦和沉重的负担。
脑动脉硬化是指脑动脉粥样硬化、小动脉硬化、脉管玻璃样变而引起的脑组织弥漫性改变和神经功能障碍、神经衰弱症候群、动脉硬化性痴呆、假性延髓麻痹等慢性脑病症候群而言,血管因慢性增生、硬化、变性而导致普遍性的脑血流量减少,继发脑实质损害造成广泛脑功能障碍的一种常见疾病。