广义的老年期抑郁症包括三种临床类型:
第一种,老年期前发病持续到老年期,或者是老年期复发的抑郁症。从本质上说,还是一般意义上的抑郁症,只是随着患者年龄的增大,临床症状可能会变的不够典型。
第二种,老年期继发于其他疾病,包括各种躯体疾病和外来物质所致的抑郁症,即继发性的抑郁症。老年期继发性的抑郁症的症状,往往只是原发疾病临床症状的一部分,一般不具备这个重症抑郁的特点。症状的波动性比较大,病程和原发性疾病关系比较密切,往往随着原发疾病的变化而变化。
第三种,老年期首发的抑郁症,这是一组老年期发病,而病因不是很明确的抑郁性障碍。从抑郁症的严重程度和持续的时间来考虑,老年期抑郁症而可以分为重症抑郁、神经症性抑郁和心境障碍的抑郁症。