老年性痴呆又称阿尔茨海默病,病程隐匿不为人们所注意。是指老年老化程度超过正常心老化或过早老化。知识脑功能障碍,引起获得性、持续性智能障碍,在无意识障碍的情况下有记忆和认识功能障碍,伴有言语是空间技能,情感和人格改变并影响其社会活动。
由于没有有效的治疗药物和手段,老年性痴呆,逐日加重,最终因躯体合并症,而未及生命。
疾病早期症状是记忆力减退、人格改变、智能有所下降、空间定向不良、常有走丢不识归途和主动性减少、情感不稳。
但日常生活上能保持进一步发展,则认知功能减退,出现失语失认时有意识障碍,可出现神经系统的定位体征,生活起居也无法自理。甚至有可能出现幻听、幻视、妄想狂和抑郁的症状。晚期则全面智能障碍,卧床无自主运动,缄默无语或言语支离破碎,生活完全不能自理,最终因并发症导致死亡。