目前,世界上广为应用的草药就是贯叶连翘,也叫圣约翰草,主要的活性成分是金丝桃素,金丝桃素具有多种抗抑郁的机制,同时能够抑制突触前膜对去甲肾上腺素,五羟色胺和多巴胺的重吸收,使突触间隙之内的这三种神经递质的浓度增加,同时还抑制单胺氧化酶和儿茶酚胺甲基转移酶,它可以抑制神经递质过度的破坏。
它有一些常见的不良反应就是光敏增加,罕见的有胃肠道不适。在妊娠期的前三个月和哺乳期,临床当中是慎用的。因为影响肝药酶,降低环孢菌素和双香豆素的治疗作用,目前国内还有一些中药像疏肝解郁胶囊,也在临床当中应用比较广泛,它主要就是治疗抑郁障碍,它的主要成分也是贯叶金丝桃和刺五加两味药。