心脏疾病与脑血管病关系密切,有人指出冠心病患者发生脑梗死者比无冠心病者高五倍。经心电图证实右心室肥厚的病人发生脑梗死者比无此病者高九倍。此外,风湿性心脏病,亚急性心内膜炎,细菌性心内膜炎,病毒性心肌病心脏病都能增加脑血管病的发生率。
由心脏病引起脑血管病主要通过两个途径,一是心脏自身的病变或心脏瓣膜,心室壁及心室腔内的栓子进入血液循环阻塞了脑部血管造成脑栓塞。二是由于严重的冠心病,心功能不全等,导致心脏输出量减少,脑灌注不足,发生脑梗死。
据报道,风湿性心脏病是造成脑栓塞的主要原因,约占40%到90%,而且容易复发。两年内复发者占30%,六年内复发者占5%,这是因为心脏赘生物反复脱落,进入血液循环,阻塞了脑部血管引起的。此外亚急性心内膜炎,病毒性心肌病等,心脏壁上的栓子脱落随血液流动进入大脑,堵塞了细的脑血管,也容易发生脑栓塞。