晕厥发生的基本机制是由于大脑的低灌注。因此任何引起心脏排出量下降或外周血管阻力增加的原因,都可以引起晕厥。
一般把晕厥分为以下三类:心脏性晕厥、非心脏性晕厥和不明原因性晕厥三类。
心脏性晕厥在住院和急诊室的患者中,约占到30%,而在怀疑有心血管疾病的患者中,约一半有心律失常,尽管心律失常可能并不是晕厥的原因,心脏性晕厥5年死亡率为50%,第一年内的死亡率为30%。因此,一旦诊断为心脏性晕厥,就必须给予相应的治疗,改善血流动力学以及治疗危及生命的心律失常,可改善长期预后,这些治疗可能在预防死亡的同时,也预防了晕厥的发作。
非心脏性晕厥占到了20%~30%,预后较好,但是一年的死亡率仍然可以达到10%,5年死亡率为30%。