有关脑卒中和抑郁的关系很早就注意到,抑郁者情绪不稳,抑郁的倾向性和脑血管疾病有关系。自从那个时候开始心境障碍是脑卒中的一个特异的并发症,以及抑郁障碍是脑卒中以后最常见的精神障碍的一种说法得到普遍的认可。研究也显示,大约三分之二的脑卒中患者在发病后两年当中伴发抑郁症状。
国外的一些研究报道,脑卒中后抑郁与左侧大脑半球受损密切相关,病变越靠近左侧熬夜越容易发生抑郁。但是脑卒中所致的这个脑损伤和神经系统的缺陷,使得这个诊断变的会非常的复杂。脑卒中后抑郁所造成的危害也是多方面,伴发抑郁将会使脑卒中患者的死亡率增加三倍。
另外抑郁使脑卒中患者的主动康复的愿望明显的降低,延缓神经功能康复,具体表现就是在语言运动、行走能力方面的下降。同时因为卧床的时间增加,很容易激发褥疮、肺炎等一些并发症,同时也增加治疗和护理的难度。