急性肾炎又称急性肾小球肾炎，本病是感染后肾小球免疫性炎症，发生于感冒、扁桃体炎、急性咽炎或皮肤疮疡感染之后，本病预后大多良好，不留任何后遗症，如果发病早期处理不当，或一些严重病例，则可转为慢性肾炎，甚至肾功能衰竭，危及儿童的生命。
在发病前一到四周，常有急性扁桃体炎，皮肤脓包病等先驱感染，开始有低烧、咳嗽、头晕、恶心、呕吐、食欲减退、无力等症状。血尿和浮肿是诊断本病的特点，一般浮肿先从患儿的眼睑开始，继而波及全身。浮肿时尿量明显减少，甚至没有尿，大约一到两周内尿量逐渐增多，浮肿也逐渐消退，大部分患儿的血尿是肉眼可见的，只有少部分患儿有肉眼不可见的血尿。血尿的颜色呈鲜红色，似洗肉水样或是浓茶色，一般这种肉眼可见的血尿在一到两周内消失。
高血压患儿的表现是恶心，呕吐、头晕，如果血压上升过急，就会出现严重的并发症。发病早期患儿尿量显著减少、浮肿加重、呼吸急促、心率加快、烦躁不安、继而病情可急剧恶化，出现呼吸困难、不能平卧、面色灰白、四肢冰冷，频繁咳嗽咯出粉红色泡沫样痰，说明患儿已经有心衰发生，如患儿在发病的早期头晕严重、恶心、呕吐，并出现一过性失明或者突然惊厥昏迷，则为高血压脑病的表现。严重的病例在早期出现急性肾功能衰竭。
