急性鼻炎是由病毒引起的急性鼻粘膜的炎症,常波及鼻窦或者鼻咽部,传染性较强,它是由有各种上呼吸道病毒引起的疾病,最常见的是鼻病毒,一般来说急性鼻炎,在没有并发症的情况下,它的周期大概在一到两周。它的主要临床表现是潜伏期一到四天,不同的病毒有所不同,鼻病毒在潜伏期较短,腺病毒、副流感病毒较长。
早期症状多为鼻腔和鼻咽部出现痒感,刺激感,异物感和烧灼感,自觉鼻腔干燥,有时出现睫毛瘙痒刺激感,然后出现疲劳,头痛,畏寒,食欲缺乏等全身症状,出现逐渐加重的鼻塞,夜间较为明显,打喷嚏,头痛,鼻涕增多,初为水样后变为黏脓性,说话有闭塞性鼻音。儿童还可以发生鼻出血,此时全身症状较重,各种症状逐渐消失,一般都在一到两周内,如合并细菌感染则出现脓涕,病情迁延不愈。