神经性厌食通常在青春期起病,中年发病比较罕见,各病程也不相同,但是总的来说常常是以慢性和复发性为特征,大约70%的神经性厌食者经过治疗以后,在六个月内恢复到正常体重,但是有15%到25%的患者,会有复发,有些患者最终会死于心律失常,感染,自杀或营养不良,还有的患者长期处于慢性病态。
事实上,起病以后的一些随访研究表明,大约50%的人预后良好,也就是说他的体重在正常范围,月经恢复,25%的人,预后一般,25%的人预后比较差,在所有的精神障碍当中,神经性厌食患者的死亡率最高,5%到10%的患者最终死于并发症或者是自杀。