传染性单核细胞增多症在世界各地均有发生,多呈反发行,但也不时出现一定规模的流行。
全年均有发病,秋末至初春为多,病后可以获得较稳固的免疫力,再次发病者极少,患者和隐性感染者是传染源。
病毒大量存在于唾液腺及唾液中,可以持续或者间断排毒达数周,数月甚至数年之久,由于病毒主要在口腔分泌物中,因此口口传播是重要的传播途径。飞沫传播虽有可能但并不重要,偶可经血传播。虽然也在妇女生殖道中发现EB病毒,但垂直传播问题尚有争议。
本病主要见于儿童和青少年,性别差异不大,六岁以下儿童得病后大多表现为隐性或者轻型感染,十五岁以上感染者则成典型症状,超过35岁的患者少见。