肾上腺皮质功能不全是由于自身免疫感染等原因破坏了双侧肾上腺皮质的绝大部分,引起肾上腺皮质激素分泌不足所导致的疾病。多见于成年人,老年和幼年者少见。在结核病高发的国家和地区,肾上腺结核是本病的首要原因,男性多于女性。
肾上腺皮质功能不全的主要症状是乏力、厌食、恶心、呕吐、便秘和腹泻交替、体重下降,偶有急腹症,大多数有皮肤色素沉着,少见的症状有眩晕或晕厥、关节痛,10%-20%的患者可有白斑症,应激时可发生肾上腺危象,如恶心、呕吐、腹痛、腹泻、严重脱水、血压降低、心率加快、脉搏细弱、精神失常,常有高热、低血糖、低血钠、高血钾,严重时休克、昏迷甚至死亡。