支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎。
急性支气管炎发病初期表现为上呼吸道感染的症状,多由细菌、病毒引起上呼吸道感染所致。通常有鼻塞、流涕、咽痛、声音嘶哑、畏寒、发热、周身乏力、自觉咽部发痒、刺激性咳嗽和胸骨后痛等症状。早期痰量不多,痰液不易咳出,2~3日后痰液可有黏液性转为黏液脓性,受凉或吸入刺激性气体可诱发咳嗽加剧。
急性支气管炎的病程有一定的自限性,全身症状可到4~5天内消退,急性支气管炎的患者不给予特殊治疗或者给予抗炎、化痰、止咳治疗,多数可以治愈。急性支气管炎的患者若不系统的治疗或者是不注意避免受凉劳累,那么有可能转化为慢性支气管炎。
慢性支气管炎是指除外慢性咳嗽的其他原因后,患者每年慢性咳嗽、咳痰3个月以上、并连续2年,并不一定伴有持续存在的气流受限。
慢性支气管炎咳嗽反复、咳痰、气喘、反复感染,如果给予恰当的治疗,如止咳、平喘、化痰、抗感染治疗,往往可以控制病情,防止病情向阻塞性肺气肿肺源性心脏病方向发展,如果不注意避免劳累,不戒烟,不控制感染,预防感冒,那么有可能是慢性支气管炎变成阻塞性肺气肿肺源性心脏病,这时往往不能治愈,只能控制病情的发展。