急性肾炎典型的临床表现是发病前一到三周,患者有咽喉痛、上呼吸道或皮肤感染,随后出现程度不等的血尿、蛋白尿、浮肿和少尿,甚至出现一过性高血压、贫血和肾功能减退。病理检查提示为毛细血管类增生性肾小球肾炎。
急进性肾小球肾炎的临床特点是,起病类似急性肾小球肾炎,但患者病情进展较快,在短期之内发展至尿毒症。不同病人可以有不同的抗体阳性,一型为血清抗肾小球基底膜抗体阳性,三型为中性粒细胞胞浆抗体阳性。影像学检查初期可以发现双肾体积增大,但以后逐渐缩小,肾活检提示50%以上肾小球有新月体形成,并占据大部分囊腔。