根据认知能力和身体机能的恶化程度可以分为三个时期。
第一阶段为发病后的一到三年，为轻度痴呆期。主要表现为记忆减退、对近事遗忘突出、判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的工作问题，工作或者家务劳动漫不经心，不能独立进行购物，社交困难，对新的事物表现出茫然、情感淡漠、偶尔激惹，出现时间定向障碍，对所处的场所和人物能做出定向，对所处的地理位置定向困难，复杂结构和视空间能力差，言语词汇少，命名困难。
第二个阶段为发病后的两到十年，为中度痴呆期。表现为远近记忆严重受损，简单结构的视空间能力下降，时间、地点、定向障碍，在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有着严重的损害，不能独立进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助，计算不能，出现各种神经症状，可见失语、失用和失认，情感由淡漠变为急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。
第三个阶段为发病的第八到十二年，为重度的痴呆期。患者已经完全依赖照顾着，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆，日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默，肢体强直，查体可以见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射，最终昏迷，一般死于感染等并发症。
