病因和发病机制是较为复杂的,一般现在认为和遗传,自身免疫和环境因素有关系。遗传因素不论是在一型和二型糖尿病患者中较为肯定。病毒感染作为最主要的环境因素,它可以启动胰岛β细胞的自身免疫反应。
病毒感染也可以直接损伤胰岛组织的,是通过损伤胰岛组织后诱发自身免疫反应,以后随胰岛β细胞的减少,胰岛分泌功能就下降了血糖会逐渐升高,最终发展成为临床的糖尿病。
而且二型糖尿病是多基因的遗传疾病,具有更强的遗传基础,营养因素,比如中央型的肥胖,体力活动不足和化学毒物等,均可能是导致它发病的一种病因,机制就是胰岛素抵抗和胰岛素分泌缺陷,这两者的相互作用。