肝细胞性黄疸主要是由于肝细胞病变引起,由于肝细胞病变对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍,以至于有一定量的非结合胆红素滞留在血中,而未受损的肝细胞仍能够将非结合胆红素转变为结合胆红素,同时肝细胞损害和肝小叶结构破坏,致使结合胆红素不能够正常的排入细小胆管而反流入血,会发生黄疸。其中以结合胆红素增高为主,也可能因为肝细胞肿胀,小胆管内的胆栓形成使胆汁排泄受阻而反流入血液循环中导致黄疸。
在临床表现上,主要就是急性肝炎患者有发热、乏力、纳差、肝区疼痛,慢性肝病会合并有肝掌、蜘蛛痣、肝脾肿大。另外,皮肤和巩膜呈黄色、金黄色等。