在当下约有10%的七十岁以上的老人有显著的记忆丧失,其中一半以上的原因即是老年期痴呆阿尔茨海默症造成。
据不完全估计,在这种疾病的晚期,如果照顾单个阿尔茨海默症患者的年度总费用约大于五万美元,家人和照顾者对阿尔茨海默症也需要付出一些情感上的沉重代价。
阿尔茨海默症可以出现在任何的成年期,但是是老年痴呆症中最常见的原因。老年期痴呆发病率随着成人年龄的每增加十岁,而不断的升高。对于85岁以上的老年人,阿尔茨海默症的发病率会达到总人口的20%至40%。
虽然目前研究显示,只有2%的阿尔茨海默症患者被发现有显性的遗传情况,但是有阳性家族史、痴呆病史也是阿尔茨海默症遗传的原因之重。