正常儿童在不同的年龄阶段会出现对某些情景事物的恐惧,并且表现出对恐惧情境的回避,他的反应就是和恐惧情境的危险性相适应的,比如正常儿童的怕狗,当有狗在近旁的时候他会感到不安,而恐惧证儿童即使没有狗出现却整天的害怕,可能见到狗,感到惶惶不安。
正常儿童的恐惧是和他的发育年龄阶段相适应的,比如幼儿不敢独自一个人在家是正常的,可以理解的,如果说十几岁的青少年不敢独处,就显然是不正常的。
正常儿童的恐惧程度轻,一般不会影响社会功能,而恐惧症儿童可能因为害怕狗而不肯去上学,不愿意去朋友家玩儿,不愿意离开家等等,以此来避免听见狗叫或者是看见过狗及他们的社会功能受损。正常儿童的这个恐惧持续时间短,随着年龄的增长会逐渐的消退,而恐惧症儿童他持续的时间是比较长的。