糖尿病酮症酸中毒常见的诱因是感染,其他诱因包括胰岛素治疗中断或不适当减量,各种应激,酗酒以及某些药物,如糖皮质激素,拟交感药物。
糖尿病酮症酸中毒的病理特点有严重失水,高血糖,高血酮和各种酸性代谢产物,引起渗透性利尿,酮体从肺部排出,又带走大量水分,厌食、恶心使水分摄入量减少,从而引起细胞外失水,血浆渗透压增加,水从细胞内向细胞外转移,引起细胞内失水,电解质紊乱,渗透性利尿同时使钠钾氯,磷酸根大量丢失,厌食、恶心、呕吐,使电解质摄入量减少,引起电解质代谢紊乱。
酮症酸中毒时体内总钠缺失,但因失水血液浓缩,就诊时血钠水平可能表现为正常,低于或高于正常,胰岛素作用不足,钾离子从细胞内流出,导致细胞内失钾,体内严重缺钾,由于血液浓缩,肾功能减退,钾离子以及酸中毒,导致钾从细胞内转移到细胞外,因此血钾浓度可能正常或者偏高。