患者常常回忆不起来,但是睡眠惊跳,在睡眠时发过程中是相当普遍,就报道患病率达到了60%到70%,出现的任何年龄,作为主诉通常主要在成年期。
主要表现就在于睡眠开始的时候,下肢突然发生单次短促的肌肉收缩,导致下肢的抽搐或者是惊跳,有的时候累及躯干、上肢以及头部通常不对称。偶尔波及到整个身体,惊跳的发生或者是由刺激引起,发作的时候常常伴有噩梦,具体的坠落感或者是腾空感有关系,可伴随一声尖叫。如果惊跳发作没有使患者醒来,连续多次惊跳发作比较少见,慢性严重睡眠惊跳发作可以导致患者害怕入睡,或者是引起慢性焦虑发作症状,可以出现睡眠剥夺。因为惊跳的强度大,尤其是惊跳频率发作,或者是发作导致反复的觉醒或者是对入睡也产生焦虑,可以引起,睡眠时发生障碍性的失眠,惊跳也可以伤及自身或是同床者,一般是良性。