普通感冒多数是散发性,不引起流行。而流行性感冒简称流感,是一种由流感病毒引起的疾病,传染性极高,可以短时间内在大范围人群中流行。
普通感冒起病较急,早期症状有咽部干痒或灼热感,喷嚏、鼻塞、流涕,开始为清水样鼻涕,两到三天后变稠,可伴有咽痛,一般无发热及全身症状,或仅有低热、头痛,如无并发细菌感染,病程一般五到七天可痊愈。
而流行性感冒的潜伏期通常为一到三天,起病很急,一开始就发烧,体温可高达39到40度,畏寒、全身不适、头昏头痛、四肢酸痛、打喷嚏及流涕,高热持续三到五天后全身症状减轻,咳嗽等呼吸道症状逐渐加剧。这就是流感和普通感冒的区别。