皮肌炎是非化脓性炎性疾病的一种,确切的病因和发病机制目前是不明确的,典型的临床症状有皮疹和肌肉损害,特征性的皮疹有Gottron征、向阳疹、披肩疹、技工手等,特征性的肌肉损害是以近端指带肌受累为主,包括颈部、骨盆、大腿和肩部的肌肉,患者可以出现上楼、上坡、举物、抬头困难或者出现下蹲、起立困难。
症状比较轻的患者可以仅仅出现皮肤以及四肢肌肉的损害症状,比较重的患者可以出现肺脏,心脏以及胃肠道的受损,肺脏受累的患者可以出现呼吸困难、呼吸无力或者呼吸衰竭等。
心脏受累的患者可以出现心率不齐,恶性心律失常,胃肠道受累的患者可以出现吞咽困难,严重的营养不良等,所以皮肌炎的严重程度跟患者脏器的受累程度也是有一定的关系的。