耳石症临床虽常见,但确切的病因和发病机制目前仍不十分的确定。目前认为是内耳椭圆囊的耳石膜上的碳酸钙结晶,及耳石颗粒脱落下来,并进入到了内耳的半规管内所致。
当头位快速的变动时脱落,进入半规管的耳石颗粒,与半规管内的内淋巴液产生相对的位移,从而刺激了内耳中的前庭神经末梢感受器,导致突发剧烈眩晕。眩晕出现后,再通过前庭内脏神经反射出现恶心、呕吐、出汗等症状。
临床发现通常有85%到90%的异位耳石进入了后半规管,5%到15%的异位耳石进入水平半规管。由于本病不涉及脑血管病,颅内肿瘤及负责听力的耳蜗神经,所以不会产生瘫痪,致死,致聋等严重后果。