乳腺癌有明显的家族遗传倾向,流行病学调查发现5%到10%的乳腺癌是家族性的。如果有一位近亲患乳腺癌,其患病的危险性增加1.5到三倍。如果有两位近亲属患乳腺癌的,其患病率则增加七倍,发病的年龄越年轻,亲属中患乳腺癌的危险越大。
一部分患者得了乳腺癌是由于其父母通过特异的遗传基因遗传下来的。这些基因所导致的结构和功能异常,会使其携带者发病危险度远高于一般人群。有研究证明,大约70%到85%的基因突变携带者在其一生中将发展成为乳腺癌患者,大约三十岁妇女中超过25%的乳腺癌患者是由于基因遗传突变引起的。