y-谷氨酰转移酶主要存在于肝细胞膜和微粒体中,他参与谷胱甘肽的代谢。y-谷氨酰转移酶在肾脏肝脏和胰腺中含量比较丰富,但血清中的y-谷氨酰转移酶主要来自于肝胆系统。y-谷氨酰转移酶广泛分布在肝细胞的毛细胆管和胆管系统中,当肝内合成亢进或胆汁排出受阻的时候血清中y-谷氨酰转移酶明显增高。
常见的引起这个酶增高的疾病包括胆道阻塞性疾病、原发性胆汁性肝硬化、硬化性胆管炎以及原发性肝癌、急慢性病毒性肝炎肝硬化及慢性的酒精、药性肝炎。其他的比如脂肪肝、胰腺炎、胰腺肿瘤等都可以使这个酶明显升高或者轻至中度的增高。