脊柱裂是神经管畸形的一种,与脊膜和脊髓通过未完全闭合的椎管单出还暴露于外,为特征的先天性畸形。
神经管畸形是胚胎发育时神经管缺损导致的畸形,严重者可出现的神经受损,下肢运动障碍,大小便失禁,甚至瘫痪,感染者可导致脑瘫是不可逆。
在二十世纪九十年代以前,我国新生儿神经管畸形发生率约为千分之3.8,占世界新生儿神经管畸形的四分之一到三分之一,是发生率最高的国家。
九十年代以后,人类发现了先天性神经管畸形的产生原因,与孕妇体内缺乏叶酸的营养素有关,我国从九十年代以后推广孕期保健,并针对神经管畸形,制定在怀孕前三个月开始至孕后三个月口服叶酸的方案,应根据孕期b超的孕母血清,与羊水中甲胎蛋白的测定,可以在孕早中期筛查出神经管畸形,一次性大大降低了神经管畸形的发生。