异食症,在临床当中主要是指发生在婴幼儿和童年期。是以持续性的嗜食、非食物或者是没有营养的物质为主要特征。而且,并非其他精神障碍所导致的一类进食障碍。
异食症可以见于儿童的各个年龄阶段,主要以五到十岁的儿童最为常见,青春期逐渐消失。目前,异食症的患病率还不是很清楚,在有智力障碍的个体当中,异食症的患病率,随着疾病的严重程度而逐渐增加。
异食症的病程,可能随着持续的因导致急诊的疾病而发展,比如肠梗阻、急性体重下降、中毒等等。异食症是基于摄入的食物而可能具有潜在的一个致命性,忽视、缺乏监管以及发育迟缓,都可能会增加异食症疾病的风险。