一般认为指甲的生长速度不仅因人而异而且受年龄、气候、昼夜循环、月经、营养、性别等因素的影响。
首先是年龄的影响:婴儿的指甲每星期约生长0.7毫米,随着年龄的增长,生长速度随之加快,到成年以后,指甲每星期可以长1到1.4毫米,但是大多数人超过三十岁指甲的生长速度就会减慢。
第二就是天气的影响,指甲在一年和一天的不同时间里生长速度是不同的,一般夏天的指甲长得最快冬天长得最慢,上午指甲长得最快晚上长得最慢,妇女在经前和怀孕期指甲会加速生长。
第三是经常摩擦会使指甲生长速度加快,习惯用右手的人,右手指甲,比左手指甲长得快而且手指甲要比脚趾甲生长快三到四倍,每个指甲的生长速度并不完全相同,通常是手指越长指甲长得也越快。
第四就是营养不良或者服用某些药物也可能影响指甲的生长速度,营养好指甲正常生长,如果营养不良或者患了神经性厌食症,指甲那便会生长缓慢并出现一些比较薄的横沟。
指甲的生长速度还与人体的某些病理变化也有关系,比如说患甲状腺功能亢进、先天性心脏病、帕金森综合征、妊娠期疾病,指甲一般生长会加快。而且甲状腺功能低下、肾功能不全、糖尿病营养失调等疾病时,指甲的生长就会变慢。