神经元的异常放电,容易受到大脑活动水平的影响。目前已经明确的就是,睡眠是脑神经元出现异常放电,或者是引起临床癫痫发作的重要的激活因素。这是因为睡眠的时候,脑干网状上行激活系统,对大脑皮质和边缘系统的激活作用减弱。脑电波去慢化以及同步化,容易使异常癫痫灶的电活动被释放,并引起细胞间的点燃。使异常发放活化,这就是有利于癫痫波的发放和传导。
因此,某些类型的癫痫容易在困倦的时候,或者是睡眠的时候发作。临床上根据这个原理设计了睡眠诱发实验,来提高癫痫患者脑电图检查的阳性率。相反的如果说长时间的睡眠剥夺,使大脑兴奋性增高,突触的阈值较低,也有利于诱发癫痫药的放电。
除此之外,就是不同的睡眠时效,对于癫痫发作,以及发作间期,癫痫放电的影响也是有差异的。
一般认为,癫痫发作及发作间期,癫痫用的放电主要出现在,非快速眼动向睡眠期。尤其是多见于非快速眼动向,睡眠期的第一期和第二期。而在快速眼动向睡眠期,由于脑电活动的去同步化作对异常放电活动发放的活化以及传播,可能起到了一定的抑制作用。