龋齿俗称虫牙、蛀牙,是细菌性疾病,因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎,甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症,是牙体牙髓病的一种,如不及时治疗,病变继续发展形成龋洞,直至牙冠完全破坏消失。未经治疗的龋洞是不会自行愈合的,其发展的最终结果是牙齿缺失。
龋齿是一种由口腔中多种因素复合作用所导致的牙齿硬组织进行性病损,表现为无机质的脱矿和有机质的分解,随便病程发展,从色泽改变到形成实质性的病损演变过程,其特点是发病率高、分布广,是口腔主要的常见病,也是人类最普遍的疾病之一,世界卫生组织已把其与癌肿和心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。