在任何年龄的孕妇都可能会发病,这个病通常是双向性,典型的表现是嗜睡起病,逐渐进展为严重的失眠,少数的患者会出现噩梦、睡眠恐怖性和产后精神病。妊娠前三个月常常伴有睡眠增多和乏力,患者睡眠总的时间增加并且有瞌睡,妊娠三个月以后睡眠正常,但是在后期会出现频繁的早醒,在怀孕第七到第九个月的时候,患者的睡眠潜伏期,早醒的次数和睡眠时间都超过正常水平,这可能和孕妇睡眠姿势不适、腰痛、尿频和胎儿活动有关。
睡眠障碍在分娩后仍然持续存在,主要是和夜间照顾婴儿有关系,以后逐渐的恢复正常。患者常常有注意力缺乏、易激惹、情感淡漠、腰背痛、情绪改变,除此之外高血压、蛋白尿、尿糖增高、贫血等等也比较常见,发病早期的嗜睡可能会引起患者认知功能的损害,产后精神病可能和怀孕后期的睡眠规律改变和立刻的分娩有关系。