胰腺的重要作用就是分泌胰岛素和胰高血糖素,胰岛素是糖代谢的重要物质,起到调节血糖稳定的作用。胰岛b细胞分泌胰岛素有降低血糖作用,胰岛a细胞分泌胰高血糖素使血糖升高,胰岛素和胰高血糖素互相作用使血糖稳定在小的范围内。
人体患上慢性胰腺炎时可引起胰腺组织的破坏,损伤到胰岛b细胞,从而胰岛素分泌减少。虽然胰岛a也会受到损伤,胰高血糖素分泌也会减少,但是升糖激素却并不止胰高血糖素这一种。糖皮质激素有升高血糖的作用而降糖的激素只有胰岛素一种,从而引起血糖升高。
研究发现,慢性胰腺炎引起血糖升高主要是由于胰腺组织受炎症刺激引起胰腺结缔组织增生纤维化,胰岛b细胞受损数目减少,胰岛素分泌不足,表现出血糖升高、糖耐量低落、尿糖阳性等糖尿病症状。