苯二氮卓类药在睡眠之前一次服用适当剂量都可能会起到一个很好的催眠作用，对于睡眠结构影响还是比较小的，尤其是对于非快速眼动相睡眠的影响比较小，对于呼吸和肝脏影响小，依赖性和耐药性也是比较少出现的，已经成为目前最广泛应用的临床的催眠药物，随着睡眠改善，失眠所伴有的像抑郁，焦虑、易激惹等这些症状也随之会缓解。
根据苯二氮卓类药物半衰期的长短可以分为三类，半衰期在六个小时以内的，就叫做短半衰期类，半衰期在6到24小时的，为中半衰期类，半衰期超过24小时的，为长半衰期类，那么三类不同半衰期的苯二氮卓类药物都能改善睡眠，对于睡眠所伴随的症状也可以改善，但是不同半衰期的药物对于不同类型的失眠改善有点差异，临床上根据失眠类型、药物半衰期、药物不良反应等综合考虑用药利弊，适当的选择，比方说入睡困难，惊醒以后难以在入睡的，选用短半衰期和中等半衰期的苯二氮卓类药，睡眠维持困难或者早醒的，选用中等半衰期或者是长半衰期的药物。
对于白天需要高度集中注意力的，那么尽量选择白天镇定作用比较小的，中等半衰期和短半衰期的药物，当然由于苯二氮卓类药它的剂量和血药浓度，临床作用和不良反应是密切相关的，为了减少不良反应又能达到满意的疗效，一般选择小剂量的用药。
