由弥漫性脑病引起的睡眠节律紊乱,可以在内源性生物节律定时系统或者是接受定时系统输出,管理睡眠和觉醒的系统损害的时候发生或者是两者共同损害的一个结果。
对于没有神经系统疾病的患者,推测可能是由于它本身不能适应常规的社会和环境时间线索,出现了频繁的夜间失眠和日间瞌睡。
弥漫性脑功能障碍是主要的易患因素,尤其是当患者生活缺乏规律的时候,没有认知障碍的时候长期卧床或者是经常打瞌睡,是这个病的易患因素,可以与慢性抑郁病并发,也可以见于独居的没有职业的患者。神经退行性病变并发这个病的时候常常会有家族遗传的倾向。