细菌性阴道炎是阴道内正常菌群失调所致的一种混合感染。但临床及病理特征常没有明显的炎症改变,是因为阴道内乳杆菌减少,加特纳菌、厌氧菌等增加所致的内源性混合感染。正常阴道内产生过氧化氢的乳杆菌占优势,细菌性阴道病时,阴道内能产生过氧化氢的乳杆菌减少,导致了其他的微生物大量繁殖。主要由加特纳菌、厌氧菌以及人型支原体,其中以厌氧菌居多,数量可以增加100到1000倍,使阴道内菌群失调发生变化的原因仍然不是很清楚。
推测可能与频繁的性交、多个性伴侣或者阴道灌洗使阴道碱化有一定的关系。细菌性阴道炎除了导致阴道炎症之外,还可以引起其他的不良结局,妊娠期细菌性阴道炎可以导致绒毛膜羊膜炎、胎膜早破、早产,分娩妇女可引起子宫内膜炎、盆腔炎、子宫切除术后的阴道残端感染等。