根据患者隐匿起病进行性加重的行为、人格改变或进行性语言障碍,而记忆失控前症状相对不明显,结合影像学以额颞叶局限性的萎缩的特殊表现,排除其它可能引起额颞叶认知功能障碍的因素外,就可以做额颞叶痴呆的诊断,其主要和早发型阿尔茨海默病有时候很难鉴别。
额颞叶痴呆早期表现为行为症状,而阿尔茨海默病早期是比较罕见的,即使阿尔茨海默病出现一些行为改变,也一般不构成社会危害,尽管阿尔茨海默病存在记忆力损害,但是其社会角色保持相对比较平稳,善于掩饰自己的记忆困难。随着病情的进展,阿尔茨海默病患者可能出现不适当判断行为,如资金的使用等,这不同与额颞叶痴呆的冲动或者是对社会实践缺乏正确的关注。
阿尔茨海默病的早期也存在着严重的学习和保存信息的困难,随着这个疾病的进展这些症状更加的突出。额颞叶痴呆的记忆力损害比较轻,注意不要把额颞叶痴呆的语言障碍引起的神经心理检查的不良表现误判为记忆力减退。