广义上心理治疗没有绝对的禁忌症,也就是什么样的人都可以是心理治疗的对象,即使是健康的人。侠义的或者是专门的心理治疗主要适用于各类神经症,癔症,人格障碍,神经性厌食性心理障碍,适应障碍,成瘾行为儿童和青少年他的情绪和行为障碍等等。
专门的心理治疗也适用于新生疾病以及某些重性精神病患者。但是专门的心理治疗并不是适用于所有的各个病区的患者,对于有些患者只能谨慎而且有限度的使用。
心理治疗的错误应用不但不能帮助患者,反而可能会伤害他们或者是加重病情,比方对伴有强烈自杀观念的抑郁症患者,如果是一味地纠正他的错误,认知或者是分析他心理冲突,就会加重他的负担,甚至会带来危险。对于精神分裂症急性期的患者,如果是一味地挖掘他的潜意识冲突,也可能使患者陷入一个更深的混乱,导致更加严重的疾病状态。