哮喘表现为发作性咳嗽、胸闷及呼吸困难等等。部分患者咳痰多于发作,趋于缓解时痰多,如无合并感染,常为白黏痰,有时呈米粒状,或者黏液状。发作时,严重程度和持续时间,个体差异很大。轻者仅有胸部紧迫感,持续数分钟,重者极度的呼吸困难,持续数周或者更长的时间。
病状的特点是可逆性的,即经过治疗后,可在较短的时间内缓解,部分自然缓解,当然,少部分不缓解,而且具有持续的状态,发作有一定的诱发因素。
不少患者发作有明显的生物规律,每天凌晨二到六时,发作会加重,一般好发于春夏交接的冬天。部分女性在月经期间,哮喘发作或者加重,要注意非典型哮喘的病人。