口吃常见发生于学龄前和学龄期的儿童,多在二到七岁起病。四岁前后是发病的一个高峰期。
起病可以是隐匿的或者是突然的,多数的情况下是逐渐起病的,口吃的基本特征是相对于个体年龄不恰当的,一个言语的正常流利程度和时间模式的紊乱,语言或音节频繁重复和延长,而且有其他形式的言语不流畅。
包括字词的锻炼,有声或无声的阻断,以及迂回的字词代替,通常说出第一个字以后停顿,或者是重复第一个字,或者是拖长第一个字的发音,发音困难主要是发辅音的时候,而且只有部分辅音容易出现一个发音困难。比方说发音,波、的、歌比发这个泼、特、喝,这个音容易引起口吃,患儿会避免发这些字的音,选用一些其他的字来代替。
因而在发这些难发的字之前有停顿的现象,口吃的时候常常伴有摇头、伸颈、双手握拳等一些激发奋力的一些动作,当这个难发音的这个字说出以后,随即全身放松,会出现眨眼做鬼脸,口唇或者是舌震颤,头部痉挛,肢体的异常运动,呼吸不规则等一些伴随的症状。