咳嗽可能是唯一的临床症状,主要为长期顽固性干咳,常常在吸入刺激性气味、冷空气接触变应原、运动或上呼吸道感染后诱发。
部分患者没有任何诱因,多在夜间或凌晨加剧。有的患者发作有一定的季节性以春秋为主,患者就诊时多已经采用止咳化痰药和抗生素治疗过一段时间,几乎没有疗效。而应用糖皮质激素,抗过敏药物,β-2受体激动剂和茶碱类则可缓解。
发病人群一般为儿童发病率较高,已发现30%以上的儿童干咳与咳嗽变异性哮喘有关,在成人中咳嗽变异型哮喘发病年龄,较典型哮喘为高,约有13%的患者年龄大于五十岁中年女性较多。