支气管哮喘是由多种细胞和细胞成分参与的气道慢性炎症性疾病。主要特征包括气道慢性炎症。气道对多种刺激因素呈现的高反应性,广泛多变的可逆性气流受限以及随病程延长而导致的一系列气道结构的改变。
临床表现为反复发作的喘息气急、胸闷和咳嗽的症状。常在夜间及凌晨发作或加重,多数患者可自行缓解或经治疗后缓解。长期反复发作或感染,可导致慢性并发症出现慢阻肺。
治疗上,使用糖皮质激素是目前控制哮喘最有效的药物,激素通过作用于气道炎症形成过程中的诸多环节,如抑制嗜酸性粒细胞等炎症细胞在气道的聚集,抑制炎症介质的生成来发挥作用。吸入型糖皮质激素,由于局部抗炎作用强,全身不良反应少,已成为目前哮喘长期治疗的首选药物。