正常情况下左心室输出量和右心室输出量相同,所以左心源的肺动脉段和主动脉结的大小是大致相同的,左向右分流先心病,如房室间隔缺损等,高代谢状态患者包括发热、妊娠、甲亢和那些机能亢进状态,以及非高代谢情况,如贫血、动静脉瘘、脚气病以及所有的前负荷增加,后负荷减少的患者都会引起心腔扩大和肺血管纹理的管径增大。
少量的左向右分流,在普通的X胸片上可能是不显示的,分流时的肺血管和动脉分支管径增粗,就是说不仅仅是中心的主肺动脉和近肺门的左右肺动脉扩张,也包括肺实质内的分支管径增粗边缘锐利,并且在肺门到胸壁的三分之二以外也可见。适当的X线投照技术和深吸气末的正位或侧位向上,扩张的清晰的血管分支在肺缘外带都可见,并到达侧胸壁的胸膜引流肺静脉扩张。