多囊肾往往是由于先天性遗传性疾病所致的,分为常染色体显性遗传和常染色体隐性遗传性多囊肾病,其中以常染色体显性多囊肾病最为常见,常常表现为肾脏的表现:肾脏的双侧皮质、髓质,存在多发性的液性囊肿,囊肿的大小数目,随病程进展而逐渐增加,肾脏的体积也逐渐增大,肾脏功能逐渐下降,最终进展至终末期的肾衰竭。
此外,还可以表现为腹部的肿块、腰痛。此外,囊肿还多伴有肝脏的囊肿、胰腺的囊肿等其他肾外表现。
单纯性的肾囊肿目前考虑并不是先天性的遗传性因素,而是一种后天形成的,它多半是由肾小管发展而来,单纯性的肾囊肿一般预后良好,并不会对肾功能产生多大的影响。