脑积水患脑膜炎时,脓性渗出易阻塞下小孔道或发生粘连而引起脑脊髓循环障碍,产生脑积水。常见于治疗不当和治疗过晚的病人。尤其多见于新生儿和幼儿。初因呕吐不使劲等原因,可引起水电解质紊乱外,还可见脑性低钠血症,出现错视、惊厥、昏迷、浮肿、全身软弱无力,四肢肌张力低下、尿少等症状。
由于治疗不及时或不彻底,部分新生儿可出现智力减退。另一部分幼儿可出现失明、听力减退,可以间接的影响幼儿智力发育。由于脑实质损害,其粘连可使颅神经受累,所以脑膜炎患者伤后会引发癫痫。表现为运动、感觉、意识、植物神经、精神的不同障碍。临床上以突然意识丧失、突然跌倒、四肢抽搐、口吐白沫或口中怪叫,醒后如常人。