发烧的进程可以分为几个时期:
发烧初期的时候称为体温上升期,这个时候有可能手脚发凉,这是由于四肢的含血量少于内脏,四肢的供血不足。有些人的神经系统发育尚未完善,负责管理血管舒张收缩的植物神经易发生紊乱。在发热初期,四肢末端的小血管处于痉挛性的收缩状态而发凉,特别是婴幼儿容易出现这种情况。
当体温上升期发展到体温高热期和体温持续期的时候,这时候可由手脚发凉转变为手脚发热,包括额头,全身发热。当体温大于等于39摄氏度时称为高热。
这种情况下,四肢的血管包括内脏的血管,都呈舒张的状态,即可出现手脚发热。如果长期手脚发热,高热得不到缓解,对身体可能产生危害。这时可给予物理降温,或者是药物降温的方式来退热,经过排汗退热后,手脚发烫的状态又会慢慢的通过体温的下降恢复正常。